明清時(shí)期雖然是銅鏡發(fā)展的尾聲階段，但明代鑄鏡業(yè)較之宋代、元代要興旺發(fā)達(dá)一些，特別是皇家造鏡，明代為宮廷作坊，清代為造辦處，所鑄銅鏡務(wù)求華美，不乏精品。

明代銅鏡紋樣仍繼續(xù)著歷代的傳統(tǒng)題材，龍鳳魚蟲、人物故事、吉祥銘文，也有自己獨(dú)創(chuàng)的圖紋，如八寶紋或多寶紋鏡。這類鏡子一般為銀錠形鈕，圖紋自上而下分層排列，鈕上方有殿宇一座，兩側(cè)仙鶴飛翔，鈕兩側(cè)各一人手持寶盤，二人側(cè)和鈕下方飾多寶紋樣，有磬、寶珠、犀角、畫卷、盤腸、寶錢、靈芝和金魚。有的是持寶者二人，還加上聚寶盆等。所謂八寶、多寶或雜寶，說(shuō)法不一。

明鏡上吉祥銘文的使用，比歷代銅鏡更為突出，更為鮮明，這類鏡子往往只在背面鑄出4個(gè)字，諸如“鸞鳳呈祥”、“長(zhǎng)命富貴”、“百歲團(tuán)圓”、“壽山福海”、“五子登科”、“狀元及第”等，字體大，書法好，一目了然。

明代龍紋鏡仍分為單龍和雙龍鏡，其中洪武二十二年（1389年）單龍鏡最為流行。

明代銅鏡的形制，一般為圓形，多數(shù)比宋鏡厚重規(guī)整，鏡體也大。鏡鈕除銀錠鈕別具一格外，還有一些圓柱形平頂鈕，鈕頂刻出印章式銘文，銘文內(nèi)容為鑄制作坊或店鋪名號(hào)，其中以湖州薛家最有名。

明鏡大多為黃銅質(zhì)，質(zhì)色黃中閃白，銹色以黑色居多。

清代銅鏡的鑄造遠(yuǎn)不如明代，只有乾隆內(nèi)務(wù)府造辦處鑄制的鏡子既精且雅，還常配置鏡座、鏡架、鏡套和鏡盒等。一般鏡子紋飾粗略，質(zhì)地不好。

清代銅鏡主題紋飾有龍紋、雙魚紋、龍鳳、獅子滾繡球、雙喜五福、金玉滿堂及蓮生貴子等。其中雙喜五福鏡，圓形、有柄，中心圓圈內(nèi)一個(gè)雙喜字，外圍有五只蝙蝠，象征五福。歲寒三友鏡，圓形、有柄。畫面由松、竹、梅組成。松、竹經(jīng)冬不凋，梅則耐寒開花，人稱“歲寒三友”。

清代4字吉祥銘文鏡與明代類似，如“龍飛鳳舞”、“狀元拜相”、“壽山福海”、“百壽團(tuán)圓”等，但將明清這兩種鏡子加以比較，吉祥銘文內(nèi)容和表現(xiàn)形式，還是有一定差別的。明代“五子登科”、“狀元及第”、“長(zhǎng)命富貴”比較普遍，不見(jiàn)清代的“熊羆葉夢(mèng)”（人生貴子稱夢(mèng)熊）、“麟趾螽斯”（子孫昌盛稱麟趾）等。明鏡鈕外即配置4字銘文，清鏡多在鈕外裝飾似鈕座的圖紋。圖紋最常見(jiàn)的有兩種：一種為八卦環(huán)繞，一種為雙龍紋，或雙龍戲珠紋，雙龍外圍有凸起的圓圈。

清代以后由于玻璃水銀鏡的出現(xiàn)，銅鏡逐漸消失。古代銅鏡作為古代的藝術(shù)品和文物，仍受到人們的喜愛(ài)和收藏，但目前文物市場(chǎng)上有不少假銅鏡，如何辨別真假銅鏡，下節(jié)作詳細(xì)介紹。