魏晉南北朝時期，社會動蕩，戰(zhàn)爭連綿，分裂割據(jù)，經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢，銅鏡鑄造業(yè)的發(fā)展受到一定影響。

這一時期，銅鏡的形制、主題紋飾、布局方式主要延續(xù)了東漢以來的鏡面特點(diǎn)，即將平板式改變成微凸式鏡面，更適于照容。鏡鈕為高凸的圓鈕，圓形紐座，鈕邊的四瓣柿蒂形葉紋，有的一直伸向鏡邊緣。從紋飾上看，主要流行高凸起式的神獸、畫像鏡及雙獸鏡，鸞（ｌｕáｎ）鳳鏡和夔鳳紋鏡等。

神獸題材的銅鏡是這一時期的主要特征。東漢晚期流行的幾種不同構(gòu)圖的神獸鏡都還繼續(xù)存在。如階段式神獸鏡，用鮮明的縱橫線劃分出六個階段，配置更多的神獸，神獸形態(tài)都比較小，排列錯落有序，而且留有一定的空間。佛像和模仿佛像的神仙像，主要流行于三國和兩晉時期。

奇禽異獸仍然是流行的題材，東漢時出現(xiàn)的雙夔鳳鏡在西晉時期特別流行，又以直行銘文夔鳳鏡為最多，變形四葉紋鏡類以變形四葉八鳳鏡，數(shù)量較多。

南北朝時期的銅鏡，可能受佛教造像及石刻的影響，人物形象秀麗、清瘦，神獸又瘦又長。出現(xiàn)的十二生肖半浮雕銅鏡，多以方紋、水紋等為地紋。

三國魏晉銅鏡的銘文也很豐富，特別是吳的紀(jì)年銘，如“黃武”、“黃龍”等年號，為銅鏡的斷代提供了重要資料。

由于這一時期南北分裂局面較長，所以銅鏡在鑄造形式和流行方面，也表現(xiàn)出了南北差異。在北方，銅鏡鑄造急劇衰退，曹魏、西晉時，銅鏡還比較流行，但從十六國直到北朝后期，幾乎陷于一蹶不振的地步。但在洛都仍有較好的產(chǎn)品，多見連弧紋鏡、夔鳳紋鏡，還有龍珠紋銅鏡。在南方，銅鏡的衰退要比北方晚一個多世紀(jì)，吳和西晉時還興盛一時，直到南朝后期才大為衰退，銅鏡的直徑不僅小而且薄，鑄造劣。南方主要流行神獸鏡和畫像鏡。

魏晉南北朝時期的銅鏡，其類型及分期，鑒于資料缺乏，難以得出比較清晰的結(jié)論。